Célébrer le meilleur du design et de la fabrication australiens
Plongez dans les coulisses de notre nouvelle rubrique passionnante, où nous discutons avec les esprits créatifs derrière nos lampes préférées. Découvrez en exclusivité leur parcours créatif et l'inspiration qui nourrit leur processus de conception.
Pour la première partie de cette série, nous nous sommes assis avec l'artiste multidisciplinaire Brad Allen-Waters, l'homme responsable de la création de chaque lampe sans fil Medusa .
Portrait de Brad Allen-Waters dans son studio des Blue Mountains
Comment avez-vous débuté dans l’art et le design ?
Dans les années 60, j'ai baigné dans la culture surf grâce à mon père. C'est en réparant des planches de surf que j'ai découvert la résine, ce qui a posé les bases de mon parcours artistique. Les planches sont devenues la toile de mon art et j'ai appris à la stratifier avec de la résine de fibre de verre.
Après avoir quitté la maison, je me suis installé à Woolloomooloo, où je consacrais mon temps à la création artistique. Le centre-ville était un véritable foyer de créativité, avec ses écoles d'art, ses universités et ses galeries d'art dans les environs. C'était tout simplement trop tentant de créer et d'expérimenter différentes formes d'art.
J'ai ensuite travaillé au Musée australien, où j'étais l'assistant d'un artisan britannique spécialisé dans le silicone, qui fabriquait les peaux souples des dinosaures animatroniques. J'ai ainsi appris tout sur le silicone et son moulage.
Avant Medusa, vous avez rencontré Peter, le fondateur de NEOZ, et développé d'autres lampes avec NEOZ. Pouvez-vous nous raconter comment vous vous êtes rencontrés ?
C'est le fruit d'une collaboration. J'avais reçu pour mission d'éclairer une pièce très haute de plafond. J'avais besoin d'un système électrifié au plafond pour amener ces lampes à longues tiges à hauteur de table. J'avais étudié les différents systèmes de rails basse tension de l'époque, et le système NEOZ était le plus attrayant et semblait le plus simple à installer. J'ai contacté Peter et notre collaboration est née de sa découverte de ces lampes, car il souhaitait créer une gamme inspirée de mon design, une esthétique raffinée et filaire que je m'appropriais à l'époque.
Système de métro léger NEOZ des années 1990
Comment est née votre collaboration avec NEOZ ?
C'est lors de ma visite à son usine que j'ai aperçu le prototype de la Méduse sur une étagère. Peter m'a dit qu'il ne pouvait pas la produire, car sa conception était complexe et nécessitait un savoir-faire particulier. C'est alors que je me suis porté volontaire pour tenter l'expérience. Et le résultat fut concluant, presque 20 ans après la fabrication de ma toute première lampe Méduse.
Quel a été votre processus créatif pour réimaginer et donner vie à la lampe sans fil Medusa ?
J'ai appliqué une texture fine à l'intérieur du moule. J'ai réalisé un moule recouvert de sable pour lui donner une peau joliment pointillée à l'intérieur, presque effervescente, associant une surface dure à la transparence de la résine et aux courbes polies de l'extérieur.
La Méduse au Lively Azabujuban , Tokyo
À quels défis êtes-vous généralement confronté lorsque vous travaillez avec ce médium qu'est la résine ?
Le point fort de la lampe Méduse réside dans sa transparence optique. Le principal défi consiste donc à éliminer la moindre trace de poussière dans la résine. La propreté de l'objet et de l'espace de travail environnant est primordiale.
L'autre défi avec Medusa réside dans le fait qu'il s'agit d'un moule en deux parties. Le réflecteur interne doit être parfaitement d'équerre lors de l'assemblage. Réaliser un moule capable de contenir et d'intégrer ce réflecteur préfabriqué a été un véritable défi, mais grâce à des années d'expérience, je dispose aujourd'hui d'un procédé très efficace.
Combien de temps faut-il pour produire une lampe Medusa ?
Eh bien, si l'on ne compte pas le temps de prise de la résine, la production et la finition d'une lampe prennent une journée. Il m'arrive d'en fabriquer deux en une journée.
Un moule en résine Medusa au studio Blue Mountains de Brad
Quels sont les aspects les plus gratifiants de votre travail ?
C'est le processus de transformation qui consiste à prendre une matière première et à la transformer en un objet fonctionnel et esthétique. Peu importe le nombre de fois que je le fais, cela ressemble toujours à un miracle au final : passer de ces deux composants odorants et collants à cet objet esthétique et fonctionnel.
Pour obtenir cette belle finition, je dois prendre mon temps, donc même si ce n'est pas physiquement exigeant, je dois être patient, suivre mon régime et tout faire avec concentration et précision.
En dehors du travail que vous faites pour NEOZ, quels autres projets développez-vous ?
J'ai une pratique artistique et je réalise de nombreuses sculptures cinétiques utilisant la lumière, notamment les lasers. Je suis très intéressé par les combinaisons lumière-son, où le son est activé par la lumière. J'ai donc collaboré avec des artistes sonores pour créer des objets créant des motifs lumineux.
Mes sculptures s'illuminent en fonction de la proximité. La série « Confinement », sur laquelle je travaille depuis une vingtaine d'années, répond à mes préoccupations concernant le changement climatique et la menace bien réelle d'extinction des espèces.
L'Aesthetiscope, sculpture cinétique de lumière et de son, The Altitude Project, 2017
Si quelqu'un veut voir votre travail autrement qu'en achetant une belle lampe NEOZ, où pourrait-il le voir ?
En tant qu'artiste contemporain, j'ai un concert prévu en septembre à Cementa, une biennale d'art contemporain qui se déroule dans la ville post-industrielle de Kandos. Ma partenaire Miriam et moi avons reçu une commande pour la ville, inspirée de son histoire. Kandos était la capitale australienne de la production de ciment. Tout le ciment utilisé pour la construction du Harbor Bridge provenait de Kandos.
Comment parvenez-vous à trouver l’équilibre entre rester fidèle à votre art et à votre vision tout en développant des produits commerciaux ou en répondant à la demande du marché ?
J'aimerais avoir plus de temps. Je suis flexible car je ne suis pas représenté par une grande galerie et je n'ai pas la pression de produire continuellement une œuvre massive. Je peux travailler lentement et, une fois prête, des expositions adaptées à l'œuvre seront organisées, et les propositions seront échangées. C'est comme ça que je travaille.
Maintenant, je suis très occupé. Le travail de la résine NEOZ est très populaire, alors je consacre du temps le soir à travailler en douceur sur mes propres projets créatifs.
La Méduse au Lively Azabujuban , Tokyo
Outre la résine, avec quels autres matériaux aimez-vous travailler ?
Métal. Acier, toutes sortes de métaux. Lorsque je vivais dans ces environnements artistiques intenses au début des années 80, beaucoup de mes fréquentations étaient des créateurs d'objets. Le Sydney College of the Arts possédait alors un département de bijouterie exceptionnel, davantage orienté vers la création d'objets que vers la bijouterie traditionnelle. Les diplômés qui en sortaient étaient de véritables génies à mes yeux, et j'ai passé beaucoup de temps à apprendre à leurs côtés et à réaliser ce travail d'exception.
Vous avez parlé de développement durable. Pouvez-vous nous dire à quel point c'est important pour vous ?
Les lampes que nous fabriquons sont aussi résistantes que possible, pour une longue durée de vie. Bien que la résine soit un plastique, c'est probablement le plus inoffensif de tous. La résine brute issue de la première étape est issue de la filtration du pétrole. Il s'agit donc d'un sous-produit du pétrole, non traité. Résistante et durable, la résine NEOZ durera de nombreuses années, et j'en suis fier.
Bagues en résine fabriquées à la main par Brad Allen-Waters
Nous espérons que vous avez apprécié notre entretien avec Brad. Ne manquez pas sa prochaine exposition à Cementa , où il dévoilera une nouvelle œuvre inspirée de la riche histoire de la ville de Kandos. Pour en savoir plus sur ses créations artistiques, ne manquez pas The Slab , son atelier-galerie qui présente une grande diversité d'œuvres contemporaines.
Alors que Brad revient sur son parcours, de ses humbles débuts à sa maîtrise artistique, il reste reconnaissant des opportunités qui ont façonné sa carrière. À travers son travail avec NEOZ et au-delà, sa passion pour l'artisanat et l'innovation continue d'illuminer le monde, une création exquise après l'autre.
